INDOPOS.ONLINE – Bintang tenis Italia, Lorenzo Musetti, tampil memukau saat mengandaskan perlawanan sesama penghuni peringkat Top 10, Taylor Fritz, dalam babak 16 besar Australian Open pada Senin siang. Kemenangan tiga set langsung ini mengantarkan Musetti ke babak perempat final perdananya di Melbourne, sekaligus menjadwalkan pertemuan sengit melawan sang juara bertahan, Novak Djokovic.
Bermain di bawah terik matahari Rod Laver Arena, unggulan kelima ini menunjukkan performa servis yang hampir tanpa celah. Musetti mengunci kemenangan dengan skor meyakinkan 6-2, 7-5, dan 6-4 hanya dalam waktu dua jam tiga menit.
“Servis saya hari ini benar-benar menjadi kunci. Saya merasa telah memberikan salah satu performa servis terbaik sepanjang karier sejauh ini,” ungkap petenis berusia 23 tahun tersebut sebagaimana dikutip dari laman resmi ATP.
Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah bagi Musetti yang sebelumnya belum pernah melewati pekan pertama di Melbourne. Capaian ini menyempurnakan awal musimnya yang impresif setelah sempat menembus final di Hong Kong.
Strategi Agresif Musetti Meski sebelumnya harus melakoni laga maraton lima set melawan Tomas Machac, Musetti tak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Ia mendikte permainan dari garis belakang (baseline) dengan melepaskan 33 winner. Penggunaan variasi forehand topspin yang kuat terbukti ampuh memaksa Taylor Fritz melakukan banyak kesalahan sendiri.
Sebaliknya, Fritz tampak kesulitan sejak awal. Persentase servis pertamanya di set pertama hanya mencapai 42 persen. Walau sempat memanggil fisioterapis karena masalah pada tangannya, Fritz gagal mematahkan satu pun poin servis Musetti (0/2 break point).
“Pelatih selalu mendorong saya untuk lebih agresif dan mengambil inisiatif serangan. Saya mencoba tidak bermain terlalu pasif seperti sebelumnya,” jelas Musetti mengenai perubahan gaya permainannya di lapangan keras.
Ujian Berat Menanti Di babak delapan besar, tantangan besar telah menanti Musetti. Ia akan menghadapi Novak Djokovic yang melaju setelah lawannya, Jakub Mensik, mengundurkan diri. Berdasarkan catatan pertemuan, Djokovic unggul telak 9-1 atas Musetti. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pada Rabu (28/1) tersebut akan menjadi ujian mental bagi Musetti untuk memutus rentetan enam kekalahan beruntunnya dari petenis nomor satu dunia itu.
Kemenangan atas Fritz ini juga memperbaiki rekor pertemuan mereka menjadi 4-3 sekaligus menjadi kemenangan pertama Musetti atas wakil Amerika Serikat tersebut di permukaan lapangan keras.
